D’entrée, on peut observer que le domaine rural dans lequel nous pénétrons a conservé de jolis restes de sa grandeur passée. Nous sommes dans un cadre bucolique à Villa Vicentina dans la province d’Udine, non loin de Trieste et de la mer Adriatique. Durant un siècle, cette propriété – dont on s’aperçoit vite qu’elle a malheureusement perdu sa superbe d’antan – a appartenu à la famille Bonaparte qui y a laissé en maints endroits son empreinte.
La maison et les terres avoisinantes furent en effet acquises en 1818 par Élisa Bonaparte, sœur de l’Empereur et épouse du général corse Félix Baciocchi (1762-1841). Élevée entre 1784 et 1792 à la Maison royale de Saint-Louis fondée par Madame de Maintenon à Saint-Cyr-l’École, elle était très cultivée et protégea Chateaubriand. Elle s’est installée en Italie avec son mari en 1805 à la demande de Napoléon. De 1809 à 1814, elle porte le titre de grande-duchesse de Toscane, État confisqué par Napoléon à la famille de Habsbourg.
